Het erectieproces moet worden gezien als een neuraal gestuurde, hemodynamische gebeurtenis die wordt beïnvloed door een intacte hormonale situatie en een passende mentale toestand [12]. Het limbische systeem, gelokaliseerd in de temporale kwab, wordt als het cerebrale seksuele centrum van het grootste belang geacht. De door de hersenen opgewekte erectiestimulatie baant zich een weg via het thorakolumbale centrum Th L1-L3 (= psychogeen erectiecentrum) dat efferente sympathische vezels via de border ganglia afgeeft aan de superieure en inferieure plexus hypogastricus. De plexus hypogastricus inferior ontvangt parasympatische influxen van de sacrale segmenten S2-S4 (= reflexogeen erectiecentrum) via de nervus erigent. De efferente-parasympathische vezels bereiken hun eindorgaan via de nervus pudendal, de sympathisch-efferente vezels periarteriaal in het corpus cavernosum.
In de rusttoestand staat de penis volgens de huidige ideeën [11] onder een sympathicotone permanente vasoconstrictor toon en waarschijnlijk onder de modulerende invloed van lokale neuro-effectoren zoals het "vasoactief intestinaal polypeptide" (VIP) en in evenwicht met cholinerge neurotransmitters die verantwoordelijk zijn voor de controle van de ontspanning van de spieren van het lichaam. De start van het erectieproces via de ontspanning van de sympathisch gespannen cavernosum spieren is waarschijnlijk de blokkade van sympathische impulsen, alhoewel de transmitter voor dit proces nog onbekend is. Parasympatische cholinerge neurotransmissie lijkt ook te worden bemiddeld door endotheel-afgeleide ontspanningsfactor (EDRF) die door de endotheelcel wordt afgescheiden, waarbij een plaatselijke toename van stikstofmonoxide (NO) de ontwikkeling van de effecten van EDRF zou ondersteunen [10]. Adrenerge, cholinerge en VIP-erge neurostimulatie hebben dus een relatie tot elkaar die nog niet volledig wordt begrepen [1-4, 6, 9].
Fig. 1.3 a, b. Schematische weergave van de arteriële instroom en de veneuze uitstroom tijdens de erectie.
In rusttoestand (slappe penis) zijn de intracorporeale arteriolen vernauwd en zijn de gladde spieren van het corpus cavernosum samengetrokken, zodat de bloedtoevoer via de arteria profunda en, minder vaak, via de arteria dorsalis in evenwicht is met de vrije bloedafvoer via de zaadaderen ter hoogte van het corpus cavernosum (fig. 1.3). De volgende hemodynamische componenten zijn verantwoordelijk voor de tumescente en de erectiele fase (fig. 1.4 a, b):
De eerste aanwijzingen suggereren ook een bijkomende actieve beperking van de veneuze uitstroomkanalen als bijkomend veno-occlusief mechanisme [7].
De sterk verminderde veneuze bloedafvoer met een enorme toename van de arteriële instroom en de extra compressie van het tumescente corpus cavernosum door contractie van de ischiocavernosi- en bulbospongiosi-spieren leiden tot maximale stijfheid. In de detumescente fase treedt een verhoogde veneuze uitstroom op bij een verminderde arteriële instroom [5]. In figuur 1.5 zijn de hemodynamische processen vereenvoudigd weergegeven.
|
|
|
